La Plaza Bolívar de Caracas
Caracas, 19 de diciembre de 2019 (Prensa PGR) De acuerdo con antiguos documentos, se estima que Caracas fue fundada el 25 de julio de 1567. Cuenta la crónica que Diego de Lozada, en nombre de Dios todopoderoso y de “Ntro. Amado Rei Don Phelippe”, funda la ciudad de Caracas en lo que hoy es la Plaza Bolívar.
El lugar, significa uno de los espacios públicos más representativos y reconocidos de Venezuela, está ubicada en el centro histórico de la ciudad, específicamente, en la parroquia Catedral del Municipio Libertador, en la manzana central de las 25 con las que fue creada Santiago de León de Caracas en 1567. En 1755, se construyeron unas arcadas que la rodearon.
El 7 de noviembre de 1874, durante el primer gobierno de Antonio Guzmán Blanco, fue inaugurada la estatua ecuestre del Libertador en la Plaza Bolívar de Caracas en medio de una gran celebración.
Todo lo ha visto: toros y cañas, teatro y danzas de juras y fiestas, fuegos inquisitoriales, inciensos y pólvora, la tortura y el reto, plagas y epidemias, terremotos y guerra, triunfos y derrotas, apoteosis y ejecuciones de patriotas y realistas, heroísmos e independencia.
“Tras la llegada de la Revolución Bolivariana, se ha enaltecido y dignificado este espacio cultural. Su resguardo está a cargo de la Fundación para la Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de Caracas (FUNDAPATRIMONIO), ente adscrito a la Alcaldía Bolivariana del Municipio Libertador, quien constantemente ejecuta trabajos de mantenimiento y conservación para el uso y disfrute de la ciudadanía”, citado de la página oficial de la Alcaldía de Caracas.
Ciertos acontecimientos importantes:
- Fusilamiento de José María España (8-05-1799) y José Leonardo Chirinos (10-12-1796).
- Hechos significativos relacionados con el proceso de independencia como el 19 de abril, la firma del acta de independencia en la Capilla Santa Rosa al suroeste de la plaza.
- La llegada de presidentes como Eleazar López Contreras, Cipriano Castro o la toma de Juan Vicente Gómez.
- Concentraciones y levantamientos populares como el ocurrido a la muerte de Marcos Pérez Jiménez
Procesos de transformación:
- Levantamiento de arcadas alrededor de la plaza por el Gobernador Ricardos (1751-1757).
- El proyecto de remodelación realizado en la segunda mitad del siglo XIX que implicó el traslado del Mercado a la Plaza de San Jacinto, la demolición de los arcos, la instalación de las fuentes y los jardines, los postes, la construcción de las gradillas, de un arco, que fue retirado posteriormente, y la erección de la estatua ecuestre del Libertador y su pedestal.
- En el siglo XX, la sustitución del piso original por placas de granito gris, tal como se conoce hoy.
Algunos nombres que ha tenido el lugar:
- Plaza de Armas: Vinculado a los ejercicios que los soldados del Cuartel Principal realizaban, así como la disposición de campamentos militares para el dominio de la ciudad.
- Plaza Mayor o Real: Por estar rodeada de las principales instituciones coloniales (el Cuartel Principal, El Palacio del Capitán General o Gobernador, la Cárcel Real y el Ayuntamiento).
- Plaza del Mercado: A raíz de la instalación del mercado principal de la ciudad en este espacio.
- Plaza de la Catedral: Por su cercanía con la principal edificación religiosa de la ciudad.
- Plaza de la Constitución: Por decreto de Monteverde en 1812 al retomar el poder realista.
- Plaza Bolívar: Por orden presidencial a partir del retorno de los restos del Libertador Simón Bolívar a la ciudad de Caracas.
