La música tradicional decembrina en Venezuela

En cada país existe una manera de celebrar la navidad desde su gastronomía como en el hecho musical. Venezuela no es la excepción, aquí existen varios géneros musicales propios de las festividades decembrinas, siendo los más populares: el Aguinaldo, la parranda y la gaita.

La Navidad venezolana es única en el mundo. Mientras en otros países celebran el nacimiento del niño Jesús con villancicos tipo “Noche de paz”, “Santa la noche” y “Adeste fideles”, acá se escuchan gaitas, aguinaldos y parrandas. Ojo, los villancicos también forman parte del mes desembrido en esta nación, pero los demás géneros marcan la diferencia.

¿Pero de qué forma el aguinaldo se convirtió en el ritmo por excelencia para celebrar esta época? Pues bien, como muchas otras manifestaciones de la cultura criolla, el aguinaldo tiene sus raíces en la música europea, solo que la mezcla con los géneros de la zona dio paso a ese nuevo sonido, conformado por el cuatro, mandolina, furruco, tambor, algunas veces con maracas, guitarra y cantantes.

El aguinaldo, a su vez, tiene dos divisiones: de parranda y religioso. La manera de diferenciarlos es bastante fácil, pues el primero de ellos puede hablar de cualquier tema, sin ser algo relacionado exclusivamente con el Niño Jesús o María. Un ejemplo de ello podría ser la canción “La mejor hallaca”.

Originalmente, la forma en que se interpretaba el aguinaldo era por medio de un conjunto musical que iba por el medio de la calle y tocando la puerta de las casas para cantar frente a los pesebres. Bien lo describió en una oportunidad el cronista Luis Urbaneja: “Se apiñaban a los pies del pesebre en espera de una comparsa de aguinalderos que de puerta en puerta iban saludando los retablos con sus villancicos simples y añejos”.

Antes de salir el sol

Entre el 16 y el 24 de diciembre, la Iglesia Católica en Venezuela acostumbra realizar sus famosas misas de aguinaldo. Cabe acotar que, aunque en esta época la religión no permite cantos alegres, para nuestro país se hizo una excepción, principalmente por ser estos cantos una tradición de veneración al nacimiento del Niño Jesús arraigada desde hace muchos años.

La única condición que se puso fue que las misas de aguinaldo sean celebradas de madrugada.

Los aguinaldos

En época decembrina en Venezuela siempre se escucha el aguinaldo. Se trata de un estilo musical traído por los españoles y que nosotros arreglamos a nuestra manera, la palabra aguinaldo significa el regalo que se da a otro o que otro espera de uno en la temporada de navidad o en la fiesta de los Reyes Magos.

Sobre la etimología del vocablo aguinaldo (palabra que no es utilizada en España) algunos piensan que provendría del francés aguiland o regalo. Bona, por su parte, explica que se trata de un «Obsequio, regalo o sobrepaga que suele hacerse por Navidades o año nuevo. En aquellos días los que solían cantar por las calles sus serenatas -estudiantes, sobre todo- repetían a modo de estribillo «hoc in anno» = es este año; vulgarizándose luego la cantata y dicho luego aguinaldo. Lisandro Alvarado incorpora el término a su obra lexicográfica y define aguinaldero, aguinaldera, como «Concerniente a los aguinaldos de navidad» y como «pedidor de aguinaldos». Se apoya en textos de Urbaneja AchelpohI, quien escribe: «Bullanguera y expansiva, se llegó la comparsa de aguinalderos» y «Se apiñaban a los pies del pesebre en espera de una comparsa de aguinalderos que de puerta en puerta iban saludando los retablos con sus villancicos, simples y añejos.» Jesús Alí Villalobos, por ejemplo, describe una navidad en la Venezuela de 1934 diciendo que «en diciembre los grupos de aguinaldos recorrían las calles tanto de Caracas como de ciudades y pueblos del interior, y durante sus jornadas invadían las residencias para interpretar frente a los pesebres típicas canciones navideñas. Las familias generosamente les ofrecían carato de acupe, dulce de lechoza y leche de burra. El pesebre no faltaba en ningún hogar. El vocablo aguinaldo se incorpora en Venezuela a la denominación de Misas de Aguinaldos, o Novena de Navidad, que preceden a la Misa de Gallo, con la que la Iglesia católica conmemora el Nacimiento del Niño. Estas costumbres de las misas navideñas fueron, a nuestro modo de ver, sobrevivencias de formas evangelizadoras en tiempos coloniales, el caso es que el aguinaldo se quedó en Venezuela y es parte de nuestra navidad, es un estilo musical hermoso y querido que llena nuestros corazones y hogares en los días festivos de la navidad.

Musicalmente, el aguinaldo constituye una evolución de los villancicos europeos y está compuesto por versos hexasílabos. Cada región tiene sus aguinaldos característicos, pero todos se basan en cantos relacionados con el nacimiento del niño Jesús.

Agruparse para cantar aguinaldos en la calle o de casa en casa, para celebrar frente a los pesebres o arbolitos, forma parte de las tradiciones festivas del mes de diciembre en Venezuela. Igualmente, son interpretados en las Misas de Aguinaldo: celebraciones litúrgicas de la Novena de Navidad, efectuadas entre el 16 y el 24 de diciembre.

Así decimos ¡Pagaron los aguinaldos

Tan impregnados están los venezolanos de los aguinaldos que le llaman así a la remuneración monetaria que reciben a fin de año. Esto se debe a que, en el transcurso de sus presentaciones, la “parranda Navideña” –que es el nombre que recibe la agrupación musical– va recibiendo obsequios en los hogares que visita. Por eso el origen etimológico del significado monetario de “aguinaldo”.

Pero más allá de eso, no cabe duda de que la Navidad es la época más bonita del año, y eso va más allá de cualquier contexto que estemos viviendo como nación. La sazón de las hallacas, el pan de jamón, el dulce de lechosa y la torta negra, reencuentran a las personas para recordarles que otro año termina con la promesa de buenas nuevas en lo porvenir, todo esto acompañado por el sabroso sonido de los aguinaldos y las gaitas.

La Parranda

Otra tradición musical propia de la época decembrina en Venezuela es la parranda o parrandón. La parranda es un género musical derivado de los aguinaldos y dentro de los instrumentos empleados destacan el cuatro y las maracas. Quienes participan en la parranda se denominan parranderos. Los parranderos se agrupan en las calles para llevar sus cantos de alegría por los pueblos en épocas festivas. La parranda, a diferencia de los aguinaldos, no se basa exclusivamente en alabanzas al Niño Jesús, también puede abordar otros temas más cotidianos. No obstante, en el mes de diciembre se interpretan temas relacionados con las festividades de ese mes. En nuestra hermosa Venezuela una de las agrupaciones que exalta este género musical se llama “Un Solo Pueblo”, esta agrupación se dedicó a difundir este género y en nuestra tierra es un grupo musical muy querido.

En la parranda pueden intervenir diferentes instrumentos musicales, puede haber varios solistas y los coros le dan una calidez increíble a la música. Los parranderos salen con su cuatro y su gente a difundir sus cantos y alegrar el pueblo entonces Venezuela se siente orgullosa de su gente, de su música y de sus expresiones culturales

La Gaita

Otra manifestación musical que suena en Navidad en Venezuela es la gaita zuliana, un género que, aunque nació con intereses de protesta, se ha vuelto bastante popular en todo el país durante noviembre y diciembre.

Sus letras tocan temas que van desde el amor, pasando por la advocación a figuras religiosas como “La Chinita”, hasta situaciones jocosas y de denuncia.

Algunas de las gaitas más sonadas son “Sin rencor”, “Cuando voy a Maracaibo” y “La grey zuliana”.

La gaita es un género musical originario del estado Zulia, pero se ha adoptado en el todo el país como parte de la música tradicional de la época decembrina. La gaita surge como alabanza religiosa. No obstante, en la actualidad, se ha convertido en un género de júbilo, crítica social, jocosidad, amor y festividad en general. Su estructura musical consta de estrofas de cuatro versos y un estribillo cantado a coro.