“El boxeo es y será la identidad deportiva del pueblo venezolano y nos hace invencibles”
La boxeadora Ana Fernández ha sacado adelante sus sueños. Ha hecho historia en Venezuela y desde hace años, lleva bajo su responsabilidad una escuela de boxeo para niñas, niños y jóvenes en Petare, donde han surgido futuras promesas de este deporte y trabajando en alto los valores y los principios.
Por: Yajaira Soler Mendoza.
Fotos: Joel Ochoa.
En el campo de la historia deportiva, el boxeo femenino nunca fue bien visto ante la sociedad, dominada por patrones patriarcales, conservadores y religiosos. La mujer que tenía identificación, vocación o acercamiento con este deporte, era etiquetada de forma negativa, o peor aún, rechazada. Bajo otra connotación, el boxeo ha estado considerado como el deporte de los hombres “rudos, fuertes y corajudos”, e incluso, un deporte asociado a los sectores bajos de la sociedad, para salir de la pobreza.
No obstante, en esa lucha de la revolución femenina en el mundo, las mujeres han demostrado que son capaces de desarrollar y emprender acciones más fuertes desde el aspecto científico, tecnológico, académico, cultural económico, político y social. Precisamente en el mundo del deporte –y dominado por hombres–, también las mujeres han asumido su rol con altura, respeto y admiración. El boxeo femenino como un deporte de combate, apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos a principios del siglo XX, pero no fue sino hasta los Juegos Olímpicos de Londres de 2012, que fue incluido y el que más años ha tardado en ser incorporado en la historia, debido a prejuicios de género.
En Venezuela y en la década de los ochenta, el boxeo femenino se palpaba. Aún persistía el rechazo de la sociedad conservadora, machista y patriarcal. 20 años después, dio ese giro de 360° en visibilizarse y hacerse presente en muchos escenarios, escuelas o centros de entrenamientos ¡La mujer venezolana también dijo presente en el boxeo!
Para nuestra sección dominical Heroínas Anónimas, en su edición nro. , es un verdadero gusto presentar a una mujer que hizo historia en el boxeo femenino en Venezuela. Se trata de Ana Fernández –conocida como la ‘Polla de Petare’–. Nacida en el seno de una familia humilde de Petare, en el año de 1973. Desde su infancia, tuvo curiosidad e interés con este deporte y con el mayor de los esfuerzos, realizó su sueño en ser boxeadora. Recorrió escenarios nacionales e internacionales, donde compartió con mujeres leyendas de esta disciplina. Comparte sus experiencias en esta entrevista.
–¿Cómo Ana Fernández hace historia en el boxeo femenino en Venezuela?
–Nunca perdí mi lugar de dama. Llevé en alto mi moral, mi espíritu y hasta mi coquetería, en cada contienda que participé. Muchos pensaban que iba como cheer leader, pero iba a boxear. No sabes el fuerte rechazo y la discriminación que me tocó vivir. Para ese entonces, la Federación Venezolana de Boxeo, se oponía rotundamente a incorporar a la mujer. Tuve que demostrarles que las mujeres somos capaces de todo, hasta ser boxeadoras. Nunca me faltó apoyo de mis profesores Ciro Pérez y Luis Maestre (q.e.p.d), quienes creyeron en mí y logramos la legalización del boxeo femenino en nuestro país.
Mi inicio en el boxeo fue en año de 1994. Mi primer contendiente fue Nataly Rodríguez. Contamos con el apoyo del profesor Luis Sierra. ¡Fue un verdadero boom! Se vivió un momento aguerrido, intenso, fuerte. Por primera vez Venezuela vio la luz en el boxeo femenino.
–¿Cuáles han sido sus referentes e íconos en el boxeo femenino, que ha admirado?
–Sin lugar a dudas, Cristy Renea Martins, ha sido una referencia mundial del boxeo femenino. Es oriunda de los Estados Unidos y tuve la oportunidad de compartir con ella en su visita a Venezuela. Ella fue mi inspiración. Quienes veían sus presentaciones en la televisión o entre el público, quedaban impactados ante la energía que tenía para pelear. También tengo de referentes a la hija de Classius Clay (quien fuera conocido como ‘Mohamed Alí’, una gloria mundial del boxeo), y a la hija de Joe Frazier (otro referente afroestadounidense del boxeo mundial). Ambas eran unas duras en el boxeo y pelearon juntas. Era la época cuando me inicié en el boxeo, en 1994 y verlas pelear me llenaban de valor y aprendizaje.
La presencia femenina en Venezuela dentro del boxeo
Nuestra entrevistada asegura que el boxeo femenino en nuestro país, ha dado sus buenos frutos. Hay representaciones boxísticas quienes han llevado el nombre de Venezuela en alto, en los Juegos Olímpicos, así como, en selecciones nacionales. Son ejemplo de mujeres que han dado el todo por el todo, por alcanzar méritos, respeto y admiración en el mundo de esta disciplina. Tienen la misma fuerza y energía como las de un hombre.
La escuela-complejo deportiva que “la polla”, ha ayudado a formar nuevos talentos
Para “La Polla de Petare” –nombre que ha sido bautizada Fernández, desde que se inició en el boxeo femenino–, ha sido fundadora y entrenadora de la escuela y complejo deportivo boxístico, que junto a sus amigos, familiares y la comunidad de Palo Verde (Petare, estado Miranda), hoy en día es un hermoso sueño realizado, donde formado a un sinnúmero de niños, niñas y jóvenes con esta disciplina. “Años atrás, estas instalaciones era un terreno baldío donde era un albergue de indigentes y se cometían fechorías. Luego pasó a manos del Instituto Regional del Deporte y después, con los esfuerzos de una de las leyendas del boxeo venezolano, Antonio Cermeño, se logró que estos espacios se transformaran en un centro deportivo para formar a niños y jóvenes de la comunidad de Petare, y más aún, para sacarlos de la delincuencia, del ocio, de la droga, de la violencia y transformarlos en seres de bien, a través del deporte (…) Cermeño junto a mi cuñado, Carlos Barreto, realizaron un trabajo inalcanzable para este espacio y trabajar el boxeo como un deporte que es la identidad del pueblo venezolano. Ellos han sido glorias del boxeo nacional, y fallecieron. Hace seis años, rescatamos estos espacios, lo pusimos a valer y gracias al apoyo de la viuda de Cermeño, se reconstruyó. También nos apoyaron fundaciones como Antonio Cermeño, el Tren del Futuro y los Tres Vencedores (ésta última, es mi fundación). No obstante, el Instituto Regional del Deporte, nos han brindado apoyo con instructores y con equipos deportivos, para que la formación boxística se mantenga constante. Seguimos trabajando en equipo y formando a nuevos talentos en los barrios de Petare”, argumenta nuestra entrevistada.
Grandes promesas del boxeo, con sello petareño
Fernández nos relata el caso del boxeador petareño Padilla (cuya vida es digna de admirar y ejemplo de superación, en tiempos adversos. El hampa le arrebató la vida a su padre, cuando apenas era un niño), y recibió formación en su escuela. En plena flor de su juventud, representa al país en el boxeo internacional.
También está el caso de Jeremy Álvarez un muchacho considerado como promesa del boxeo mirandino, y está echando sus raíces en la selección nacional. Va a un paso de lograr medalla de oro y participará en los próximos Juegos Olímpicos de Francia.
Resalta el caso de su cuñado Carlos Barreto, otro petareño quien participó en los Juegos Olímpicos de Atlanta (1996), alcanzando méritos nacionales e internacionales. Falleció en pleno ring del boxeo.
Cristiana y boxeadora: Dos complementos que une para mantener vivo su trabajo y no desmayar su empeño
Al disfrutar esta entrevista con nuestra heroína, transmite su pasión como cristiana. La fe en Dios la motiva para seguir adelante y no desmayar su empeño en la formación de nuevos talentos en el boxeo. Nos dice que ‘no hay mayor honra que respetar y valorar a nuestras madres, padres y a todas las personas que aparecen en la vida para ayudarnos salir adelante. Eso nos da fuerza para transformarnos en seres de bien y seguir ayudando al prójimo’. El boxeo no debe ser visto como un deporte violento, sino como un deporte de fortaleza, de vencer obstáculos y labrar un valioso futuro. “Han satanizado el boxeo como un deporte de los pobres, de los violentos, de los malvientes. Hay que romper con esos paradigmas y ver el boxeo como un deporte que es identidad del pueblo venezolano. Hay promesas del boxeo que han sacado sus estudios universitarios, son personas trabajadoras, han salido adelante y han sido ejemplo en la sociedad. Eso es una bendición del cielo. También está el esfuerzo de los entrenadores. Su trabajo es oro, para la formación de nuevos talentos y llevarlos a la gloria. Sólo el deporte saca a la juventud del mal camino”, asevera.
La polla de petare: próximamente en las pantallas del cine
Fernández ha sido inspiración para el cine. Muy pronto, el canal Neflix tendrá el honor de sacar la vida de la “Polla de Petare”, cuya biografía estará presente en las pantallas de la televisión por cable, como ejemplo de la mujer perseverante, soñadora y que no descansa para labrar su futuro, en la historia del boxeo femenino. No pierde las esperanzas, que Villa del Cine, apoye esa iniciativa en impulsarla en las salas de cine del país.
–¿Con tu labor, te sientes como gran madre?
–Sí, soy la madre de cada niño, niña, joven, entrenador… que participa día a día en esta escuela deportiva. Es una bendición de Dios, estar acá con ellos y trabajar inalcanzablemente. Los aconsejo, les doy ánimo y eso me hace feliz. Cuando niña decretaba: ‘nací para ganar y no para perder’. Esto es ha sido un gran reto y no he desmayado, aprendiendo a brillar con luz propia. La constancia, la disciplina, la dedicación, la perseverancia y la seguridad de creer en mí misma, me han llevado a ser lo que soy, una madre para estas generaciones. ¡Siete títulos mundiales, hablan por sí solos! Esos títulos me han llevado a ser la madre de Petare y la madre del boxeo femenino en Venezuela. Mi hijo David Barreto, viajará a Alemania a participar en un encuentro boxístico. Estoy segura que traerá la medalla para Venezuela. ¡Es un orgullo patrio!
Anécdota especial que comparte
Entre risas, nuestra boxeadora expresa que son incontables las anécdotas que quiere contar, pero hay una en especial, que quedó marcada en su vida: “Cuando fue el golpe de Estado contra el Comandante Chávez (abril 2002), ese día 11 de abril tenía que viajar a la ciudad de Maracaibo, a un encuentro nacional de boxeo femenino y ésta Polla no podía estar ausente. Me llamó la atención el clima de tensión que se veía en las calles. Aún así, me arriesgué a lanzarme al terminal La Bandera en contra de ese ambiente extraño. Estaba sin dinero y gracias a un vecino que vendía frutas, me prestó 60mil bolívares para trasladarme. Mi esposo me dijo ‘si hay dificultades, te vas donde la familia en Maracay y por allá, te trasladas a Maracaibo’. Viendo en el terminal la ruta que salía de inmediato pregunté cuál salía primero para Maracay o Maracaibo. Justo iba a montarme en el bus que iba para el primer destino, escuché un grito que decía ‘Maracaibo saliendo ya’. Salí corriendo para esa unidad y logré montarme. Llegando al día siguiente, me recibieron como una reina y preguntaron: ¿dónde está tu entrenador? Me limité a responderles que vine sola y había un clima de tensión en Caracas. En eso, la delegación del estado La Guaira (para ese entonces era Vargas), me aborda y me propone que sea su madrina. Les expresé que no podía traicionar a mi estado Miranda. Entre tanta insistencia, representé a los estados Miranda y La Guaira en esa competencia nacional. Nos llegó la noticia que hubo un golpe de Estado y tumbaron al Comandante Chávez. En vivo y directo, gané el round (mi contendiente fue una merideña) y expresé con emoción que mi medalla la consagraba al pueblo venezolano, como a Chávez. El público presente me ovacionaba ¡Esa es una de las anécdotas inolvidables!
Mensaje para las lectoras y lectores de heroínas anónimas
“La Polla de Petare”, muestra su gran satisfacción por esta entrevista. Saluda al Dr. Reinaldo Muñoz Pedroza (Procurador General de la República), Dr. Giuson Flores (Viceprocurador General de la República), al personal directivo, gerencial y la clase trabajadora que hacen día a día su trabajo en esta insigne institución y por darle la oportunidad dar a conocer su trabajo, por esta sección comunicacional. No pierde las esperanzas que esta entrevista llegue a las autoridades del Instituto Nacional del Deporte y al Ministro del Poder Popular para el Deporte y la Juventud, Melvin Maldonado, donde quiere recibirlos y conozca a su escuela de formación boxística en Palo Verde. “Esperamos que nos visiten y conozcan lo que estamos construyendo día a día, con el amor del mundo (…) a quienes leen esta sección, los invitamos a conocer nuestras instalaciones, cerca de la estación del Metro Palo Verde, en Petare. El boxeo es y será la identidad del pueblo venezolano y nos hace invencibles”, finalizó nuestra entrevistada.
