En Venezuela la Salsa no tiene fecha de caducidad
La salsa es y seguirá siendo un género musical, cuya semilla se sembró y echó sus raíces en nuestra tierra.
Por: Yajaira Soler Mendoza.
Fotos: Joel Ochoa/ Archivo.
Confieso es la primera vez, que me anima a escribir y a indagar por mi cuenta, un reportaje sobre la salsa en Venezuela. Vengo de una familia oriunda de Boconó (estado Trujillo), por lo cual no tuve acercamiento inmediato con ese género. Crecí oyendo merengue campesino, Pastor López, rancheras, llaneras, boleros, románticas –y los referentes de la nueva trova latinoamericana: Alí Primera, Los Guaraguaos, Grupo Ahora, Mercedes Sosa, Soledad Bravo, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés–… Mi padre trabajaba acá Caracas (buscando mejores aspiraciones laborales y traerse a la familia). Trabajó por muchos años en Cancillería y el Ministerio de Relaciones Interiores (donde fue escolta y chofer de altos funcionarios). En ese entorno –gracias a su simpatía, carisma y buen porte– se rodeó muy bien con el medio institucional, cultural, político y social. Disfrutó al máximo celebraciones e incluso, mantuvo amistad con músicos y sus orquestas.
Al traerse a la familia a la capital, residimos en muchos sitios (Gramoven, 23 de Enero, La Guaira, Minas de Baruta y por último, en Lídice), oíamos salsa y tenía un ritmo sabrosito, contagioso y memorizabas sus letras. Celia Cruz, Canelita Medina, Héctor Lavoe, Rubén Blades, Willy Colón, Ismael Rivera, La Sonora Ponceña, La Dimensión Latina, La Fania All Star, Watusi, Oscar D´ León, Joe Cuba, La Inmensidad, Naty y su Orquesta, El Sonero Clásico del Caribe, Los Van Van… se hicieron presentes en nuestros espacios de vida y nos pusieron a vibrar con sus temas musicales.
Para no hacer más largo este relato, considero que la salsa es nuestro patrimonio amoroso y sentimental en cada hogar, en nuestra gente, en las calles, barrios, en la clase trabajadora, en el transporte, fiestas… la salsa es y seguirá siendo un género musical que jamás morirá y vino para quedarse. Así como el Ejecutivo Nacional decretó el 05 de octubre como el Día de la Salsa en Venezuela (Gaceta Oficial N° 41.985, de fecha 14/10/2020), en honor al natalicio del locutor Phidias Danilo Escalona –a quien le debemos el nombre de éste género musical–, no pierdo las esperanzas que algún día la salsa venezolana y caribeña, sea nombrada como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, ante la UNESCO.
Héroes Anónimos luce de fiesta y guaguancó, en la II parte de esta sección dominical, para entrevistar a dos referentes de la salsa venezolana: Berenice Walcott y Fidel Antillano (Director de la Orquesta “El Combo Antillano”).
BERENICE WALCOTT: SALSA VENEZOLANA CON ESENCIA DE MUJER
Con 25 años de carrera musical y egresada como Lic. en Artes de la UCV (mención musicología), y postgrado en Musicología Latinoamericana (Conservatorio de Música Juan José Landaeta), esta petareña de nacimiento —y baruteña de adopción—, ha puesto en alto el nombre del país en exterior. Hija del músico Alejandro “Triny” Walcott (Fundador de la Orquesta Juvenil de Salsa “Aliaje”), nuestra entrevistada lleva en sus venas, esta herencia musical. Además, es miembro del Movimiento “Dile no a la payola” (donde se lucha por la reivindicación al talento venezolano de la salsa, dentro de los medios de comunicación social). Asesora de la Orquesta Latinocaribeña Simón Bolívar y profesora de bajo latino e iniciación musical. Desde 2011 reside en España y está formando a nuevas generaciones, a través de la salsa.
—¿CÓMO HA SIDO EL ROL HISTÓRICO Y CULTURAL DE LA MUJER EN EL MEDIO SALSERO? ¿EXISTE EL PATRIARCADO O EL MACHISMO, EN LA SALSA VENEZOLANA?
—El rol de la mujer ha sido importante en este género musical, a pesar del predominio patriarcal. De verdad, ha crecido el talento de la mujer en la ejecución de instrumentos musicales, interpretación, compositoras, arreglistas, dirigiendo orquestas, dedicadas a la investigación, melómanas… dentro de éste género musical: la gran Canelita Medina (es la pionera del son en Venezuela), Trina Medina, Mariana La Sonera, Soledad Bravo, Reina Castillo, Lil Rodríguez… por darte un ejemplo. Ellas son ejemplo a seguir, en la historicidad de la salsa en Venezuela.
SU DISCOGRAFÍA
Nuestra entrevistada ha grabado tres producciones discográficas (dos con la Orquesta Aliaje y uno, con su actual Orquesta Son K-ribeñas —de la mano con su socia Karina Lago—). Tales producciones han tenido gran aceptación del público nacional e internacional. Vale destacar que el tema ‘sonera’, está ocupando el primer lugar en las emisoras radiales neoyorkinas. Así mismo, ‘Son K-ribeñas’, alcanzó un premio como mejor orquesta de salsa de mujeres.
EL SEMILLERO DE LA SALSA: LA GENERACIÓN DE RELEVO EN EL PAÍS
Para Walcott, ha sido testigo sobre la creación de “los semilleros de la salsa” en las zonas populares de Caracas y en otras regiones del país, gracias a los esfuerzos de la Fundación Corazón Salsero. Sin embargo, hay apostar por esta nueva generación de relevo, tras la creación de las escuelas de música a favor de la investigación, del canto, del baile y del acervo cultural venezolano. “Ahí está la base de todo, el talento musical de nuestros niños, niñas y jóvenes. ¡Venezuela es tierra bendita de talento! Por mi parte, seguiré apoyando incondicionalmente a la salsa. Como madre, lo enlazo desde la maternidad. Dentro de mis proyectos, está la formación una escuela musical desde el primer año de nacimiento, para inculcar los valores y nuestras raíces de la cultura latinoamericana y caribeña”, enfatiza.
EL COMBO ANTILLANO: DEL PIANO DE LA ABUELA AL PIANO SALSERO
Con una formación musical autodidacta, y siendo el piano de su abuela paterna el primer instrumento musical que comenzó a tocar y aprender desde niño, y pasar de una larga experiencia con distintas orquestas nacionales como pianista, Fidel Antillano se inicia con el Grupo Fósforo (1981), pasó a Tabaco y sus Metales, Dimas Pedroza, Naty y su Orquesta, Porfi Jiménez, entre otras; en el año de 1996, se le presenta una oferta de trabajo en España (Islas Canarias), que aceptó. Pasó un tiempo por allá y es así como a su regreso dice: “Con este background que tengo, creo que ya es hora de formar mi propia agrupación”. En 1997 fundó ‘El Combo Antillano’, con músicos que habían tocado con él en la primera agrupación (Grupo Fósforo).
El Combo Antillano, ha tenido el honor de acompañar a varios referentes de la salsa internacional como Andy Montañez, Charlie Aponte, Roberto Blades, Van Lester, José Alberto “El Canario”, etc. En 2012, representaron al país en el “Festival Cubadisco” (Santiago de Cuba) y año siguiente, participaron en una gira en Cuba, con los soneros Cándido Fabré, Sixto Llorente y Félix Valoy. Dentro de su discografía, esta orquesta cuenta con tres producciones y un audiovisual- documental (Háblame de Melao, Fidel Antillano y la Descarga de Los Frailes, Orquesta Caracas en su Salsa, y el documental Caracas en su Salsa). Vale destacar, que esta orquesta ha sido merecedor de varios reconocimientos nacionales e internacionales.
LA SALSA COMO FENÓMENO MUSICAL EN EL MUNDO
Para el director de El Combo Antillano, la salsa se ha convertido en un fenómeno musical en el mundo: “Lo certifico. Pude ver en Lima (1991), como los peruanos estando distantes del Mar Caribe, asumieron la salsa como propia. Igualmente lo noté en Tenerife: donde no hay carnaval sin música afrocaribeña. En el caso del continente asiático (por ejemplo, Japón), la prueba está en la existencia de la Orquesta de la Luz”.
Al preguntarle sobre un gran referente de la salsa venezolana, donde se le ha reivindicado su trabajo musical, nos dice: “Sin duda alguna, Oscar D´León, es un gran referente de la salsa venezolana en el mundo. De igual modo, orquestas como La Dimensión Latina, Los Adolescentes, Watusi; y sin dejar a un lado a instrumentistas como Luisito y Robert Quintero, Robert Vilera, entre otros”.
EL RETO DEL COMBO ANTILLANO PARA EL FORTALECIMIENTO DE LA SALSA VENEZOLANA
Para nuestro entrevistado, el reto para su agrupación salsera es seguir adelante en este trabajo de crear música original, inédita. “En Venezuela es difícil. Si no cuentas con el apoyo de los medios de comunicación social (especialmente, la radio), el público radioyente querrá oír versiones. Uno de los elementos adversos que ha afectado la música en nuestro país, es la falta de apoyo de las emisoras de radio —públicas y privadas—, e incluso entre los músicos, pues en muchos casos, somos un poco antagónicos”.
Respecto a sus nuevos temas, aseguró que están trabajando en una producción con el sonero y compositor Ángel Flores, del cual comenzaron a promocionar el tema ‘Callejón 107’, canción que ha tenido gran receptividad en el público radioyente.
Así mismo, el pasado 05 de octubre y en el “Día Nacional de la Salsa” (Teatro Aquiles Nazoa, Parroquia San Juan), Antillano recibió el nombramiento que lo certifica oficialmente como “Portador Patrimonial de la Nación”, por el Ministerio del Poder Popular para la Cultura, el Instituto de Patrimonio de Caracas y la Fundación Corazón Salsero, por su destacada trayectoria musical y referente de la salsa venezolana.
AGRADECIMIENTOS DE NUESTROS ENTREVISTADOS PARA LA SECCIÓN HÉROES ANÓNIMOS
Al recoger las muestras de agradecimiento que exponen nuestros entrevistados –presentes en la parte I y II, sobre este reportaje especial a la salsa venezolana–, coinciden en la iniciativa que a través de “Héroes Anónimos” (sección comunicacional a cargo de la Procuraduría General de la República), es la manera que dan a conocer y a resaltar a estos venezolanos y venezolanas, que vienen haciendo un trabajo de hormiguita, y contribuyen para hacer de nuestro país, el mejor del mundo. “Agradecemos al Dr. Reinaldo Muñoz Pedroza (Procurador General de la República), al Dr. Giuson Flores (Viceprocurador General de la República) y a toda su clase trabajadora, por darnos esta maravillosa oportunidad de plasmar nuestro sentir y dignificar el trabajo que realizan los salseros venezolanos dentro y fuera del país. ¡Gracias a ustedes por hacer posible, este homenaje a la salsa nacional!”.
